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In visita in Giappone, il segretario di Stato americano, Antony Blinken, ha insistito sulla solidità dell’alleanza tra Washington e Tokyo, messa alla prova dalle tensioni intorno alla proposta di acquisizione del produttore di acciaio U.S. Steel da parte della sua rivale Nippon Steel. Questa visita “non solo dimostra l’importanza, la centralità che gli Stati Uniti attribuiscono alla nostra alleanza”, ha dichiarato il capo della diplomazia americana dopo un colloquio con il suo omologo giapponese Takeshi Iwaya. “Questa alleanza, credo, è in realtà più forte di quanto sia mai stata”, ha detto, sottolineando la necessità di coordinarsi di fronte alle minacce della Corea del Nord, che ha lanciato un missile balistico verso il Mar del Giappone mentre si trovava a Seul. Blinken, che dovrebbe essere sostituito da Marco Rubio con l’arrivo del presidente eletto Donald Trump alla Casa Bianca il 20 gennaio, ha citato, inoltre, la forza dei legami economici nippo-americani, ma senza menzionare la battaglia sulla US Steel. La questione, tuttavia, ha scosso l’agenda della visita: il presidente Joe Biden ha annunciato venerdì che bloccherà la prevista acquisizione del produttore di acciaio americano da parte del colosso giapponese Nippon Steel, evidenziando “i rischi per la sicurezza nazionale e l’approvvigionamento essenziale catene” degli Stati Uniti.
La decisione ha suscitato grande preoccupazione a Tokyo: il primo ministro giapponese Shigeru Ishiba, che Blinken incontrerà oggi, ha chiesto a Washington di spiegare i rischi per la “sicurezza nazionale” che l’hanno indotta a respingere l’operazione, al fine di “dissipare la preoccupazioni” degli industriali giapponesi. Gli ambienti economici temono “un effetto dissuasivo” per i futuri investimenti negli Stati Uniti. Tuttavia, il Giappone è la principale fonte di investimenti diretti esteri negli Stati Uniti, con 14,5% del totale nel 2023. Eiji Hashimoto, presidente di Nippon Steel, ha denunciato una “decisione ingiusta”, affermando che i due gruppi continueranno a lottare per potersi unire. Ieri hanno annunciato di aver presentato ricorso legale, denunciando il mancato rispetto dei “requisiti procedurali legali” e “l’ingerenza politica”.
L’operazione, che prende di mira soprattutto la Pennsylvania, Stato elettoralmente strategico e culla delle acciaierie americane, ha infatti incontrato la forte opposizione dell’intera classe politica e dei potenti sindacati che temono una disgregazione sociale. “Siamo fiduciosi che il procedimento rivelerà una serie di fatti che violano chiaramente la Costituzione e la legge, penso che abbiamo una possibilità di vincere”, ha detto Hashimoto. Anche se era ostile all’acquisizione, Trump, ha già annunciato che “vuole ridare forza all’industria manifatturiera e ripristinare il futuro dei lavoratori esattamente quello che facciamo”, ha aggiunto Hashimoto.
In difficoltà, U.S. Steel aveva avvertito che, in caso di fallimento della sua acquisizione da parte di Nippon Steel, sarebbe stata costretta ad abbandonare massicci investimenti di ammodernamento in diversi siti, a scapito di piani sociali e possibili chiusure di acciaierie.
Il Giappone teme un rinnovo delle misure protezionistiche sotto Trump, che ha promesso di rafforzare le barriere doganali per proteggere l’industria americana. Durante il suo primo mandato, abbandonò una proposta di accordo commerciale a livello del Pacifico. Ma oltre ai colossali investimenti negli Stati Uniti, il Giappone è anche un alleato fondamentale di Washington in Asia: nell’arcipelago sono di stanza circa 54 mila soldati americani. (AGI)
