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Il cambiamento climatico pone rischi significativi per la produzione di cacao a livello globale, ma è possibile adottare delle soluzioni di gestione agricola in grado di proteggere le colture e aumentarne la produttività. Questo, in estrema sintesi, è quanto emerge da uno studio, pubblicato sulla rivista Communications Earth & Environment, condotto dagli scienziati dell’Università di Oxford, della Westlake University, in Cina, dell’Universidade Estadual de Santa Cruz, in Brasile, e dell’Università di Göttingen, in Germania. Il team. Guidato da Acheampong Atta-Boateng, ha analizzato i rischi e le potenziali minacce per le piantagioni di cacao, scientificamente noto come Theobroma cacao. Considerata una coltura essenziale per quattro-sei milioni di piccoli agricoltori nei tropici, il cacao sostiene l’industria del cioccolato, valutata per oltre 100 miliardi di dollari all’anno. I ricercatori hanno lavorato in Brasile, Ghana e Indonesia, che insieme rappresentano il 33 per cento della produzione mondiale di cacao. Gli scienziati hanno valutato i fattori che influenzano la resa delle piantagioni, scoprendo che l’aumento dei tassi di impollinazione rispetto ai livelli attuali potrebbe aumentare la resa del 20 per cento. Allo stesso tempo, riportano gli autori, i siti in cui le temperature erano fino a sette gradi più elevate erano associate a rendimenti del 20-31 per cento più bassi. Questi dati, commentano gli studiosi, sottolineano la vulnerabilità delle regioni agli effetti dei cambiamenti climatici. “Il cacao – afferma Atta-Boateng – viene impollinato da piccoli insetti come moscerini e tripidi. Per supportare una produzione sostenibile, si potrebbero adottare strategie orientate a migliorare l’impollinazione, come il mantenimento delle biomasse del sottobosco e la conservazione della materia organica”. “Questa ricerca – aggiunge Tonya Lander, altra firma dell’articolo – dimostra che i metodi agricoli sostenibili possono migliorare significativamente le rese del cacao senza espansione o intensificazione delle aziende agricole. Adottando tecniche agricole incentrate sulla biodiversità e resilienti al clima, il settore del cacao può sia aumentare la produzione che salvaguardare i mezzi di sostentamento degli agricoltori”. (AGI)
