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Secondo gli scienziati del Goddard Institute of Space Studies (GISS) della NASA di New York, l’estate del 2023 è stata la più calda sulla Terra da quando sono iniziate le registrazioni globali nel 1880. I mesi di giugno, luglio e agosto messi insieme sono stati 0,41 gradi Fahrenheit (0,23 gradi Celsius) più caldi di qualsiasi altra estate registrata dalla NASA e 2,1 gradi F (1,2 C) più caldi della media estiva tra il 1951 e il 1980. Il solo agosto è stato di 2,2 F (1,2 C) più caldo della media. Da giugno ad agosto è considerata estate meteorologica nell’emisfero settentrionale. Questo nuovo record arriva mentre un caldo eccezionale si diffonde in gran parte del mondo, esacerbando incendi mortali in Canada e Hawaii e devastanti ondate di caldo in Sud America, Giappone, Europa e Stati Uniti, contribuendo probabilmente a forti piogge in Italia, Grecia e Stati Uniti. Europa centrale. “Le temperature record dell’estate 2023 – ha affermato l’amministratore della NASA Bill Nelson – non sono solo una serie di numeri: comportano conseguenze disastrose nel mondo reale. Dalle temperature soffocanti in Arizona e in tutto il paese, agli incendi in tutto il Canada e alle inondazioni estreme in Europa e Asia, le condizioni meteorologiche estreme stanno minacciando vite e mezzi di sussistenza in tutto il mondo”. “Gli impatti del cambiamento climatico rappresentano una minaccia per il nostro pianeta e per le generazioni future, minacce che la NASA e l’amministrazione Biden-Harris stanno affrontando a testa alta”. “Le temperature eccezionalmente elevate della superficie del mare, alimentate in parte dal ritorno di El Niño, sono state in gran parte responsabili del caldo record dell’estate”, ha affermato Josh Willis, scienziato del clima e oceanografo presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA nel sud della California. El Niño è un fenomeno climatico naturale caratterizzato da temperature superficiali del mare più calde del normale (e livelli del mare più alti) nell’Oceano Pacifico tropicale centrale e orientale. L’estate da record del 2023 continua una tendenza di riscaldamento a lungo termine. Le osservazioni e le analisi scientifiche effettuate nel corso di decenni dalla NASA, dalla National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e da altre istituzioni internazionali hanno dimostrato che questo riscaldamento è stato causato principalmente dalle emissioni di gas serra causate dall’uomo. Allo stesso tempo, gli eventi naturali di El Niño nel Pacifico pompano ulteriore calore nell’atmosfera globale e spesso sono correlati agli anni più caldi mai registrati. “Con il riscaldamento di fondo e le ondate di caldo marino che si sono abbattute su di noi per decenni, questo El Niño ci ha proiettato oltre l’ostacolo stabilendo tutti i tipi di record”, ha detto Willis. “Le ondate di caldo che sperimentiamo ora sono più lunghe, più calde e più punitive. Adesso l’atmosfera può anche trattenere più acqua, e quando è calda e umida, è ancora più difficile per il corpo umano regolare la propria temperatura”. Willis e altri scienziati si aspettano di vedere gli impatti maggiori di El Niño a febbraio, marzo e aprile 2024. El Niño è associato all’indebolimento degli alisei orientali e al movimento dell’acqua calda dal Pacifico occidentale verso la costa occidentale delle Americhe. Il fenomeno può avere effetti diffusi, portando spesso condizioni più fresche e umide nel sud-ovest degli Stati Uniti e siccità nei paesi del Pacifico occidentale, come l’Indonesia e l’Australia. “Purtroppo il cambiamento climatico è in atto. Le cose che avevamo previsto si sarebbero avverate”, ha affermato Gavin Schmidt, scienziato del clima e direttore del GISS. “E la situazione peggiorerà se continueremo a emettere anidride carbonica e altri gas serra nella nostra atmosfera”. (AGI)
SCI/PGI
