John Mayall, il pioniere del blues britannico il cui collettivo musicale degli anni Sessanta, i Bluesbreakers, ha contribuito a inaugurare un periodo fertile del rock e ha portato alla ribalta chitarristi come Eric Clapton, è morto a 90 anni. Lo rende noto la sua famiglia.
Mayall, cantante e polistrumentista che è stato soprannominato “il padrino del blues britannico” e ha visto alcuni dei grandi del genere affinare la loro tecnica con lui e la sua band, “si è spento pacificamente nella sua casa in California” lunedì, secondo una dichiarazione pubblicata sulla sua pagina Facebook. Non è stata indicata la causa del decesso.
“I problemi di salute che hanno costretto John a porre fine alla sua epica carriera di musicista hanno finalmente portato alla pace uno dei più grandi guerrieri della strada di questo mondo”, si legge. “John Mayall ci ha regalato 90 anni di sforzi instancabili per educare, ispirare e intrattenere”.
L’influenza di Mayall sul rock degli anni ’60 e oltre è enorme. I membri dei Bluesbreakers sono poi entrati a far parte o hanno formato gruppi come i Cream, i Fleetwood Mac, i Rolling Stones e molti altri. All’età di 30 anni, Mayall si trasferì a Londra dal nord dell’Inghilterra nel 1963. Avvertendo la rivoluzione nell’aria, abbandonò la sua professione di grafico per abbracciare una carriera nel blues, lo stile musicale nato nell’America nera. Ha collaborato con una serie di giovani chitarristi, tra cui Clapton, Peter Green, in seguito dei Fleetwood Mac, e Mick Taylor, che contribuirà a formare i Rolling Stones.
Nell’album di debutto dei Bluesbreakers nel 1966, ‘Blues Breakers With Eric Clapton’, John Mayall entusiasmò gli appassionati di musica con una fusione di rock soul e blues americano grintoso, guidato dalla chitarra, con cover di brani di Robert Johnson, Otis Rush e Ray Charles.
La musica blues che suonava nei locali britannici era “una novità per l’Inghilterra bianca”, ha dichiarato nel 1997. L’album fu un successo, catapultando Clapton alla celebrità e portando un’ondata di popolarità a una musica blues più cruda e personale. Mayall si trasferì in California nel 1968 e nel 1972 fece un lungo tour in America.
Negli anni ’60 registrò una serie di album fondamentali, tra cui “Crusade”, “A Hard Road” e “Blues From Laurel Canyon”. Seguirono decine di altri album negli anni Settanta e fino al suo ultimo, “The Sun Is Shining Down”, del 2022. Nel 2005 Mayall è stato insignito dell’OBE, l’Ordine dell’Impero Britannico. (AGI)