Agli inizi del 2024, prenderà il via la missione Axiom-3 o Ax-3: dieci giorni sulla Stazione Spaziale Internazionale per compiere una serie di esperimenti scientifici in condizioni di microgravità. A questa missione parteciperà anche l’Agenzia Spaziale Italiana con l’astronauta dell’Aeronautica Militare Italiana, il colonnello Walter Villadei, che guiderà un equipaggio turco-europeo, a bordo della navetta Crew Dragon di SpaceX, in decollo dal Kennedy Space Center (Florida). Per l’Italia, gli esperimenti sono stati promossi dal Ministero della Difesa e dall’Agenzia Spaziale Italiana (ASI), in coordinamento con centri di ricerca, università e industrie.
Trenta esperimenti. La permanenza di circa due settimane in condizioni di microgravità renderà possibile testare gli effetti fisiologici del volo spaziale sugli esseri umani, per comprenderne i cambiamenti sia biologici, sia psicologici. In tutto verranno realizzati una trentina di esperimenti.
Gli studi italiani. L’Aeronautica Militare porterà avanti uno studio legato al sistema cardiovascolare, focalizzato sulle reazioni biologiche alla microgravità della funzione endoteliale (l’endotelio è assimilabile a una membrana semi-permeabile che controlla il passaggio di sostanze dal liquido extracellulare al circolo sanguigno e viceversa), mentre l’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) tornerà ad analizzare l’effetto della microgravità sull’aggregazione delle proteine beta amiloide (Aβ), che sono implicate nelle malattie neurodegenerative come il morbo di Alzheimer.
Fertilità e stress ossidativo. L’ASI, inoltre, realizzerà l’esperimento ORION, finalizzato allo studio della fertilità femminile in condizioni di microgravità e l’esperimento PROMETEO II per lo studio dello stress ossidativo, alla base di molti effetti deleteri del volo spaziale, tra cui in particolare disturbi cognitivi e comportamentali. (Qui si trova una lista degli esperimenti redatta da Axiom). Oltre agli esperimenti italiani verranno realizzati una ventina di altre ricerche volute da altri Paesi dell’Europa e dalla Turchia.
Fonte: https://www.focus.it/