Il governo boliviano ha annunciato l’arresto di 17 sospetti militari e civili accusati di essere coinvolti nel fallito golpe contro il presidente Luis Arce. Quindici dei detenuti sono stati presentati in manette, giubbotti antiproiettile e custodia di polizia.
Gli altri due, il generale Juan Jose Zuniga e il viceammiraglio Juan Arnez, rispettivamente ex comandanti dell’esercito e della marina, accusati di aver guidato la rivolta, sono stati arrestati mercoledì dopo che truppe e carri armati hanno assediato la sede del governo. Il presidente boliviano ha negato di aver cospirato con Zuniga per realizzare “un autogolpe” per aumentare la sua popolarità, come ha sostenuto l’ufficiale al momento della sua cattura. “Sostiene che gli avevo dato istruzioni per guadagnare un po’ di popolarità. Purtroppo per lui, ed è stato dimostrato, non sono un politico che guadagnerà popolarità con il sangue del popolo”, ha detto Arce.
Secondo i pubblici ministeri, Zuniga e Arnez rischiano fino a 20 anni di carcere per terrorismo e rivolta armata.
“Questo era stato pianificato fin dallo scorso maggio”, ha dichiarato il ministro dell’Interno Eduardo del Castillo in una conferenza stampa. La polizia, che ha intensificato la sorveglianza del palazzo presidenziale, sta cercando altri tre sospetti. Prima di condurre il complotto, l’ex comandante dell’esercito doveva essere licenziato per aver violato le regole ed espresso opinioni politiche, ha confermato Arce. Zuniga aveva minacciato questa settimana di arrestare l’ex presidente Evo Morales – rivale di Arce, anche se dello stesso partito – se avesse insistito nel chiedere la presidenza nel 2025. Al culmine della tensione, mercoledì, un carro armato ha tentato di sfondare una delle porte del palazzo presidenziale, dove Arce era riunito con il suo gabinetto. Il presidente ha affrontato personalmente il generale quando ha varcato la stessa porta e gli ha ordinato di tornare in caserma, secondo un video diffuso dalla presidenza. Zuniga si è rifiutato ma ha lasciato il palazzo presidenziale pochi minuti dopo.
La ribellione militare ha lasciato 14 civili feriti da proiettili, secondo un bilancio rivisto al rialzo. In precedenza, il governo aveva riferito di 12 feriti. Diverse delle persone attaccate dai soldati sono state “intervenute chirurgicamente”, ha detto Arce. Forte del sostegno dei suoi sostenitori e della comunità internazionale, Arce, 60 anni, è riuscito a sfuggire al tentativo di colpo di Stato a poco più di un anno dal suo mandato. Ma “il fatto che il colpo di Stato non sia riuscito non significa che la situazione in Bolivia sia stata risolta, al contrario: questo è stato un sintomo di un malcontento molto importante che esiste tra ampi settori”, ha dichiarato all’AFP Gustavo Flores-Macias, della Cornell University negli Stati Uniti.
Con una lunga storia di colpi di stato militari, la Bolivia sta attraversando una crisi economica derivante dal calo delle entrate derivanti dalla scarsa produzione di gas, la sua principale fonte di valuta estera fino al 2023, associata alla mancanza di investimenti e di esplorazione. Di conseguenza, ha dovuto ridurre le importazioni di carburante e c’è una carenza di dollari, che ha scatenato le proteste dei potenti sindacati del commercio e del trasporto merci.
Tutto questo nel mezzo della feroce lotta tra Arce e il suo mentore politico, l’influente ex presidente indigeno Evo Morales, che ha governato per tre mandati tra il 2006 e il 2019, grazie alle riforme costituzionali da lui promosse. Quando era alla ricerca di un quarto mandato, è stato costretto a dimettersi dalle proteste che denunciavano presunti brogli elettorali. Ha quindi promosso l’elezione di Arce nel 2020. (AGI)