I Giochi della XX Olimpiade si sono svolti a Monaco di Baviera, nella Germania Ovest, dal 26 agosto all’11 settembre 1972.
Sono i secondi Giochi olimpici estivi che hanno avuto luogo in Germania dopo l’edizione di Berlino del 1936.
I principali simboli dell’edizione, tutti opera del designer Otl Aicher, furono: il logo, un sole blu stilizzato attraversato da una spirale; il bassotto Waldi, prima mascotte estiva con un nome ufficiale che con i suoi colori tenui vuole rappresentare allegria e gioia; i pittogrammi delle discipline sportive con decise angolature a 45° e 90°, che sono diventati quelli più noti universalmente, tanto da essere usati anche quattro anni dopo a Montreal e aver ispirato quelli dei XIV Giochi Olimpici Invernali.
Quest’edizione delle Olimpiadi fu segnata da un tragico episodio: l’omicidio di undici atleti israeliani da parte di un commando di terroristi palestinesi di Settembre Nero. Tale tragedia passò alla storia come il Massacro di Monaco.