di Gianni De Iuliis
A soli quattordici giorni dalle prime osservazioni, Virgo, l’interferometro italiano posizionato a Cascina, vicino Pisa, ha osservato la sua prima onda gravitazionale. E all’evento astronomico è stato dato pure un nome: GW 170814, l’acronimo che contiene il nome Gravitational Waves e la data, 14 08 2017, appunto. Anche in questa circostanza il fenomeno è stato emesso dalla fusione di due buchi neri, con masse rispettivamente di circa 31 e 25 volte la massa del Sole, distanti da noi circa 1,8 miliardi di anni luce. Il buco nero così prodotto ha una massa circa 53 volte quella del nostro Sole. È la quarta osservazione del fenomeno in assoluto.
La comunicazione ufficiale è stata data nel corso del G7 Scienza. A dire il vero era circolata pure una sorta di fake news ed in molti erano convinti che la notizia doveva essere ancor più eccezionale. L’ipotesi che circolava, infatti, era quella che la nuova rivelazione di onde gravitazionali provenisse dallo scontro di due stelle di neutroni, poi in serata, con la conferenza stampa, l’ipotesi è tramontata.