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Pete Rose, leggenda della Major League Baseball, costretti ad abbandonare lo sport dopo essere stato bandito per aver scommesso sulle partite, è morto a 83 anni.
Soprannominato “Charlie Hustle” la sua tenace determinazione, eroe dei Cincinnati Reds, è morto a Las Vegas, ha fatto sapere la squadra.
La sua impresa più celebrata avvenne l’11 settembre 1985, quando fece un singolo in campo sinistro contro il lanciatore di San Diego Eric Snow a Cincinnati per il suo 4.192esimo successo in carriera, battendo il precedente record di successi MLB detenuto da Ty Cobb, che giocò dal 1905 al 1928.
Nel corso delle 24 stagioni della sua carriera, Rose vinse tre titoli delle World Series, nel 1975 e nel 1976 con i Reds e nel 1980 con i Philadelphia Phillies. Fu 17 volte All-Star nel corso della sua carriera in un record di cinque posizioni diverse: esterno sinistro e destro più prima, seconda e terza base.
Vinse i titoli di battuta stagionale nel 1968, 1969 e 1973, quando vinse anche il premio di Most Valuable Player della National League. Dieci anni prima, era stato nominato NL Debuttante of the Year.
Dopo una breve parentesi con i Montreal Expos nel 1984, Rose fu ceduto di nuovo ai Reds e nominato giocatore-allenatore, un doppio ruolo che mantenne per tutta la campagna del 1986 prima di ritirarsi da giocatore e guidare il club per le ultime tre stagioni fino al 1989, quando emersero i dettagli delle sue scommesse sulle partite della MLB. Rose negò le accuse. Ma solo tre giorni dopo aver assunto la carica di commissario della MLB nell’aprile 1989, il nuovo capo Bart Giamatti chiese a John Dowd per indagare sulla questione.
Il mese successivo, Dowd documentò l’attività di scommesse di Rose nel 1985 e nel 1986 e produsse un resoconto giornaliero delle scommesse per il 1987 su 52 partite dei Reds in cui era allenatore della squadra.
Il 24 agosto 1989, Rose fu bandito a vita dalla MLB e Giamatti annunciò la sua squalifica. Otto giorni dopo, Giamatti morì di infarto. Nel 2004, Rose ammise di aver scommesso sulle partite dei Reds, dicendo che scommetteva sempre sulla vittoria della sua squadra, mai sulla sconfitta. Ma nel 2010, nel 25esimo anniversario del suo colpo da record, si scusò con i suoi ex compagni di squadra per aver “mancato di rispetto al baseball”.
Trascorse cinque mesi in prigione nel 1990 e all’inizio del 1991 per evasione fiscale. Nel 2016, la sua maglia, il numero 14, fu ritirata dai Reds. (AGI)
