Share
Chicago 1925 – Città del Messico 2002
In un’intervista allo storico dell’arte Shifra Goldman, Maria Yampolsky affermò di non riuscire a concepire l’arte senza un contesto sociale, sottolineando che non si trattava solo di volontà di espressione, ma di necessità di condivisione e di comprensibilità 1.
Su questa idea forte, che perseguirà nel suo lavoro di fotografa per tutta la vita diventando una delle più note e apprezzate fotografe messicane (ma si occupò anche di grafica, litografia e pittura e ha lavorato come curatrice di testi ed editrice), l’ambito familiare, imbevuto di arte, socialismo e di quello che venne definito come “umanesimo globale”, ha avuto sicuramente un’influenza decisiva.
Il padre, Oscar Yampolsky, era infatti uno scultore, ebanista e pittore ebreo russo immigrato negli Stati Uniti per sfuggire all’antisemitismo, la madre, Hedwig Urbach, maestra, proveniva da un’agiata famiglia ebrea tedesca (immigrata poi in Brasile per sfuggire ai nazisti). Lo zio materno, Franz Boas (1858-1942), etnologo, uno dei pionieri dell’antropologia americana, possedeva un’ampia collezione di arte preispanica che sicuramente indirizzò l’interesse di Mariana verso l’arte preispanica e indigena in generale.
Terminati gli studi alla facoltà di Scienze sociali dell’Università di Chicago (Illinois), giovane studentessa, viene a conoscenza del movimento dei muralisti messicani e del Taller de Gráfica Popular (TGP, Officina di Grafica Popolare), che la colpisce in modo particolare. Si trattava di un collettivo popolare, politico e antifascista, dedicato alla creazione e alla promozione dell’arte come resistenza, fondato nel 1937 da Leopoldo Méndez, Pablo O’Higgins e Luis Arenal. Questo le basta, a diciannove anni, per salire sul primo volo e raggiungere Città del Messico, pur non parlando una parola di spagnolo. A città del Messico vivrà per il resto della sua vita, diventando cittadina messicana.
L’ambiente effervescente e ricco del Taller – è la prima donna ad essere ammessa al collettivo – le permette di intrecciare amicizie e collaborazioni artistiche, ma le offre soprattutto una visione particolare, quella che le proviene dalla pratica dell’incisione per le stampe di protesta sociale.
Dopo aver studiato pittura alla Scuola nazionale di pittura, scultura e incisione “La Esmeralda” di Città del Messico, si perfeziona all’Accademia di San Carlos, dove segue le lezioni con Lola Álvarez Bravo e Manuel Álvarez Bravo. Scopre così la sua vera vocazione e per più di cinquant’anni girerà per tutto il Messico fotografando il mondo rurale e indigeno: non solo le persone e i rituali popolari, ma architetture, paesaggi (spazi privati del mondo rurale e contadino e luoghi pubblici) e oggetti della vita quotidiana (manufatti, merci, artigianato), affiancando a questa numerose altre attività legate al mondo dell’editoria e della formazione, pubblicando libri d’arte, curando mostre e, a un certo punto, curando le illustrazioni dei libri di testo di scienze naturali, arte e storia pubblicati dal governo. Fu inoltre una delle fondatrici del Salón de la Plástica Mexicana (1951).
Il Messico che Mariana cattura – mostrando fin dall’inizio una particolare empatia nei confronti della gente ritratta e una sensibilità sociale evidente – è quello contadino della desolazione, della povertà, ma anche di un’immensa, inaudita bellezza. Influenzata dall’opera di Tina Modotti, se ne discosta per uno stile meno iconico o “sculturale”, meno manifestamente politico e più documentaristico, mobile, caratterizzato da un approccio poetico e intimo più vicino a quello di Lola Álvarez Bravo. Pur provenendo da ambienti culturali molto diversi, Yampolsky e Álvarez Bravo, condividono infatti un’affinità che consiste nell’amore per la loro terra, il Messico e la cultura messicana, un’attenzione particolare all’umano, capaci entrambe di trasformare il quotidiano in una preziosa e avvincente occasione di riflessione e meditazione. Le due fotografe sono inoltre accomunate, pur senza esplicite rivendicazioni femministe, da un’attenzione particolare alle donne: le donne (in gruppi o da sole) sembrano sprigionare quella forza atavica che non si limita alla maternità, ma anche al lavoro, alla festa, alla preghiera. Oltrepassando i limiti del folclorico e dei luoghi comuni, Mariana rivela nei ritratti bellezza e dignità.
Il passato dedicato allo studio della pittura influenza certamente Yampolsky negli scatti di architetture che incorniciano la storia privata o ne fanno parte integrante. Come nel caso de La ciega (1964), in cui la donna che non vede, vestita di chiaro, con la mano posata sul bastone di lato, pur essendo centrale e immersa in un’ampia gradazione di ombre e scuri, convoglia il nostro sguardo all’apertura di luce che si apre a sinistra, in basso e in alto. Una composizione che ricorda certe iconografie fiamminghe di Annunciazione. O ancora, la particolare apertura prospettica di El Desayuno (1984), quasi una cornice nella cornice, che suggerisce l’invito a entrare e a partecipare – in questo caso alla condivisione della Colazione – come in una Natività rinascimentale.
Nelle fotografie di oggetti, di piante (per esempio la foglia di banano, Hoja de plátano, 1992) o particolari di architetture, pur trattando elementi “naturali”, Mariana giunge fino alle soglie dell’astrattismo, come nella straordinaria Al filo del tiempo (1992).
Le sue opere saranno una fonte di notevole ispirazione per le fotografe messicane Alicia Ahumada Salaiz (1956), che lavorò a fianco di Yampolsky, Graciela Iturbide (1942) e Flor Garduño (1957), attiva presso il Segretariato dell’Educazione Pubblica proprio sotto la guida di Yampolsky.
Negli ultimi anni Teresa Matabuena Peláez e Rebeca Molroy hanno lavorato all’archivio di Mariana Yampolski presso la Universidad Iberoamericana – che conserva più di sessantamila negativi dell’artista – cominciando a rendere noti al pubblico ritratti e serie poco conosciuti o inediti (come la serie che riguarda l’Egitto) dell’artista, in bianco e nero e a colori, attraverso pubblicazioni e conferenze.
Note
1 Shifra M. Goldman, Six Women Artists of Mexico, in «Woman’s Art Journal», vol. 3, n. 2, 1982, pp. 1-9.
Fonti, risorse bibliografiche, siti su Mariana Yampolsky
Fundación Cultural Mariana Yampolsky, A. C., Città del Messico:
https://fr-fr.facebook.com/pages/category/Organization/Fundacion-Cultural-Mariana-Yampolsky-139127639567386/
Mariana Yampolsky in Jewish Women’s Archive: https://jwa.org/encyclopedia/article/yampolsky-mariana
Trasmissione: El mundo indígena y la cultura popular en la fotografía de Mariana Yampolsky, TV UNAM: https://www.youtube.com/watch?v=NBb2JyW2Jbg
Mariana Yampolsky, La casa que canta. Arquitectura popular mexicana, Secretaría de Educación Pública, Ciudad de México 1982
Mariana Yampolsky, Casas y casas, in Tiempo de niños, 27 de junio de 1986
Mariana Yampolsky, Una luz, un silencio, in México en el arte, n. 18, otoño de 1987 (Portafolio)
Mariana Yampolsky y Óscar Hagerman, Casas acariciadoras. Catálogo de mano, Museo de Arte Contemporáneo de Oaxaca, abril-junio de 1994
Elena Poniatowska, Mariana Yampolsky, La casa en la tierra, Instituto Nacional Indigenista-FONAPAS, Ciudad de México 1981
Elena Poniatowska, Mariana Yampolsky, La raíz y el camino, Fondo de Cultura Económica, Ciudad de México 1985
Elena Poniatowska, Mariana Yampolsky Estancias del olvido, Hidalgo, México, Gobierno del Estado de Hidalgo, 1987; 2a ed., Educación Gráfica, Ciudad de México 1988
Elena Poniatowska, Mariana Yampolsky Tlacotalpan, detenida en el tiempo, in Tlacotalpan, Instituto Veracruzano de la Cultura, Estado de Veracruz, México 1987
Elena Poniatowska, Mariana Yampolsky. Memoria del tiempo, una gran exposición de fotografía, in «Fotozoom», n. 49, 1989
Elena Poniatowska, Mariana Yampolsky, Mujer x mujer. Catálogo de exposición, Museo de San Carlos, Ciudad de México VIII-IX 1989
Elena Poniatowska, Mariana Yampolsky, Algunas fotógrafas de México, in Compañeras de México: Women Photograph Women. Catálogo de exposición, Riverside, University Art Gallery, University of California, EUA, California 1990
Elena Poniatowska, Mariana Yampolsky, Nachdenken über México, en Nachdenken ubre Mexiko: Fotografíen von Mariana Yampoisky, Bentli Verlag, Suiza, Berna 1993 (Fotografie Lateinamerika)
Elena Poniatowska, Mariana Yampolsky, Presentación, in Mazahua, Gobierno del Estado de México, Toluca, México 1993
Elena Poniatowska, Mariana Yampolsky Foreword, in The Edge of Time. Photographs of México. Mariana Yampolsk, University of Texas Press, Austin, Texas 1998
Elena Poniatowska, Mariana Yampolsky, Mariana Yampolsky, in «Imagen-memoria», Centro de la Imagen, Ciudad de México 1998
Federico Lan, Artista norteamericana, Mariana Yampolsky, in «Excélsior», 7/09/1952
María Luisa Mendoza, El Medio Oriente y Mariana, in «Diorama de la Cultura», suplemento de Novedades. Ciudad de México, [s.f.], c. 1961
Shifra M. Goldman, Six Women Artists of Mexico, in «Woman’s Art Journal», vol. 3, n. 2, 1982, pp. 1–9
Olivier Debroise, Tres álbumes de fotografías: Iturbide, Yampolsky, Rio Branco, «La Gaceta del Fondo de Cultura Económica», n. 176, VIII/1985
Angelina Camargo Breña, La fotógrafa Mariana Yampolsky, in «Excélsior», 24/07/1985
John Stathatos, Marianna Yampolsky-Urbach, in «Creative Camera», n. 245, V, 1985, p. 8
Angélica Abelleyra, La arquitectura rural, olvidada por los mexicanos: M. Yampolsky, in «La Jornada», [s.d.], 1986
Perla SCHWARTZ, Mariana Yampolsky: tras los portones de las haciendas, in «El Heraldo», 8/V/1986
Tununa Mercado, Mariana Yampolsky y Graciela Iturbide: en la tierra y en los sueños, in «Fem», n. 52, IV, 1987
Angélica Abelleyra, Yampolsky, una artista que se coló entre los oprimidos, in «La Jornada», 25/06/1988
Carlos Martínez Renteria, Mariana Yampolsky, fotógrafa rigurosa, completa y sensible, in «El Universal y la Cultura», 25/VI/1988
David Brittan, Mariana Yampolsky: Drinking from the Roots, in «Creative Camera», 5, San Francisco, California, EUA, IX/1989, pp. 16- 21
John Shown, Yampolsky Lens Records Women’s Lone Battle, in «The News», 27/VI/1989
Ana María Longi, La Memoria del tiempo, visión panorámica de lo que somos: Mariana Yampolsky, in «Excélsior», 23/IX/1989
Ángel y Alejandro Castellanos Cosmos, Fotografía y sociedad. Conversación con Mariana Yampolsky y Francisco Reyes Palma, in «Fotozoom», nn. 174 e 175, III-IV/1990
Selena Solís, Marianna Yampolsky and Mexican Photography, in «ILAS Newsletter», n. 2, University of Texas, Austin 1991
Fermín Ramírez, Mariana Yampolsky, el descubrimiento de lo cotidiano, in «Revista CONAFE» n. 4, X-XII/1991
Juan Coronel Rivera, Mariana Yampolsky: El acto fotográfico, in «Artes de México», n. 12. Ciudad de México, 1991
José Antonio Rodríguez, El arte no debe ser preocupación entre los fotógrafos: Yampolsky, in «El Financiero», 18/X/1991
Elizabeth Ferrer, Four mexican photographers: Graciela Iturbide, Pablo Ortiz Monasterio, Carlos Somonte, Mariana Yampolsky, in «Photography. Center Quarterly» # 53, vol. 14, n. 1, Los Ángeles, California, EUA, 1992, pp. 6-17
Angélica Abelleyra, The World of Frida Kahlo. The Blue House. Fotografías de Mariana Yampolsky, Washington, University of Washington Press, Seattle, EUA 1993
José Antonio Rodríguez, Mariana Yampolsky: el estilo como testimonio, in «El Financiero», 7/IV/1993
Angélica Abelleyra, Magic Eye: The Photography of Mariana Yampolsky. Ponencia para Mexico: The Artist is a Woman. A Symposium on Contemporary Film and Photography, Brown University, Providence, Rhode Island, EUA 1994
Blanca ROBLEDA, Yampolsky an Affair with México’s Country Folk, in «The News», 15/VII/1994
Jorge Olivares Larraguível, Hagerman y Yampolsky, año 4, n. 1, 1994, pp. 114-116
Gabriela Rábago Palafox, Mariana Yampolsky, the Singing Camera, in «Voices of Mexico», n. 27, 1994, pp. 57-61
Germán Dehesa, Mariana Yampolsky, in México indio. Testimonios en blanco y negro, Grupo InverMéxico, Ciudad de México 1994
Angélica Abelleyra, Los sortilegios de la mirada: la fotografía de Mariana Yampolsky, in «Fem», año 18, n. 136. Ciudad de México, 1994, pp. 42 45
Yosifa Jiménez, La fotografía es un momento con el que uno tropieza. Mariana Yampolsky, in «Escala», n. 65, XII/1994
Sandra Berler, Mariana Yampolsky: An Artistic Commitment, in The Artist is a Woman. Brown University, Institute for International Studies, 1995, pp. 29-42 (Occasional Paper núm. 19)
Nelly Schnaith, Una constelación de focos, in Mariana Yampolsky, Ediciones Universidad de Salamanca, Salamanca 1995
Octavio Nava, Tras la captura de un instante. Conversando con Mariana Yampolsky, in «El Gallo Ilustrado», suplemento cultural de El Día, Ciudad de México, 10/XII/1995
Margarita Nieto, Mariana Yampolsky, Yolanda Andrade, in «Art Scene», vol. 15, n. 8, IV/1996
Zoltan Bedy, On the Edge of Time: Photographs by Mariana Yampolsky, EUA, Syracuse Record, Chicago 8/09/1997
Elizabeth Ferrer, Una mirada apasionada: las fotografías de Mariana Yampolsky, in «Imagen memoria», Centro de la Imagen, Ciudad de México 1998
Reynes Palma Francisco, Monsivàis Carlos, Dentro al Messico di Mariana Yampolsky. Presentazione di Roberto Cassanelli, trad. di M. Corona, JacaBook 2005
Rebeca Monroy, La red de ensueños de Mariana Yampolsky, in « Historias», n. 52 (2002) mayo-agosto, pp. 123-126: http://mediateca.inah.gob.mx/repositorio/islandora/object/articulo:17151
Hope Flores, Mariana Yampolsky: Immigrant or Émigré?, in «Unframed», 26/VI/2018: https://unframed.lacma.org/2018/06/26/mariana-yampolsky-immigrant-or-%C3%A9migr%C3%A9
Teresa Matabuena Peláez (a c. di), Alegría: el legado de Mariana Yampolsky en la Universidad Iberoamericana, Universidad Iberoamericana, México, 2018
Teresa Matabuena Peláez (a c. di), Facetas: el legado de Mariana Yampolsky en la Universidad Iberoamericana II, Universidad Iberoamericana, México, 2019
DI Annalisa Comes – fonte: https://www.enciclopediadelledonne.it/edd.nsf/biografie/mariana-yampolsky/
